Su origen está en
Brasil, se les
puede encontrar en la
cuenca del río Negro y sus
afluentes.
Es posible encontrar Tetra
Cardenal también en el río
Orinoco, Venezuela, aunque
con ligeras diferencias
morfológicas.
Desarrollan su vida en
los arroyos
forestales, con corrientes
de agua relativamente
lentas, vegetación
abundante y sustratos
cubiertos de ramas caídas,
raíces y hojarasca.
Son aguas ácidas y
habitualmente teñidas de
color marrón,
gracias a la presencia de
gran cantidad de materia
vegetal en descomposición.